Informasjon om gruvedyr: Er gruvedrift god å ha rundt

Honeybees har mottatt ganske mye media de siste tiårene, siden mange utfordringer har redusert befolkningen betydelig. I århundrer har honningbiens forhold til menneskeheten vært utrolig hardt på biene. Opprinnelig hjemmehørende i Europa, ble honningbi-elveblest brakt til Nord-Amerika av tidlige nybyggere. Til å begynne med kjempet honningbier for å tilpasse seg det nye miljøet og det opprinnelige plantelivet i den nye verdenen, men i tid og gjennom taminnsats fra mennesker tilpasset de seg og naturaliserte.

Etter hvert som honningbiepopulasjonene økte i Nord-Amerika og de ble anerkjent som et viktig landbruksredskap, ble de tvunget til å konkurrere om ressurser med 4000 innfødte biarter, for eksempel gruvedrift. Etter hvert som menneskelige bestander økte og avanserte, begynte alle biearter å kjempe for habitat og matkilder, ikke bare i Nord-Amerika, men over hele verden. Fortsett å lese for ytterligere info om gruvedrift og lære mer om disse viktige bunnene som ligger i bakken.

Hva er gruvedrift?

Mens mye lys har blitt kastet over situasjonen til honningbier fordi de er høyt verdsatt som pollinatorer av 70% av nordamerikanske matvekster, sies det veldig lite om kampen fra våre innfødte pollinerende bier. Før de ble erstattet av honningbien, var innfødte gruvebier de viktigste pollinatorene av blåbær, epler og andre tidlig blomstrende matvekster. Mens honningbier har blitt tamme og verdsatt av mennesker, har gruvebier møtt kampen for mat og hekkeplass på egenhånd.

Gruvebier er en gruppe på rundt 450 innfødte bi arter i Nord-Amerika i Adrenid slekten. De er ekstremt føyelige, ensomme bier som bare er aktive om våren. Som navnet antyder, grave gruvebier tunneler der de legger eggene sine og oppdretter sine unger. De oppsøker områder med utsatt jord, utmerket drenering og lett skygge eller stappet sollys fra høyere planter.

Selv om gruvebier kan danne tunneler ganske nær hverandre, er de ikke kolonidannende bier og lever ensomme liv. Fra utsiden ser tunnelene ut som ¼ tommers hull med en ring med løs jord rundt seg, og blir lett forvekslet med små maurhuler eller meitemarkhauger. Gruvebier blir noen ganger beskyldt for bare flekker i plener fordi flere gruvedriftstunneler kan bli oppdaget i en liten, bare lapp. I sannhet valgte imidlertid disse gruvebiene stedet fordi det allerede var sparsomt, da de har liten tid til å sløse med å rydde barmark.

Hvordan er gruvedriftene bra?

Disse insektene regnes også som viktige pollinerere. Tidlig på våren graver den kvinnelige gruvebien en vertikal tunnel bare noen få centimeter dyp. Utenfor hovedtunnelen graver hun ut flere små kammer og vanntett hver tunnel med en sekresjon fra en spesialisert kjertel i magen. Den kvinnelige gruvebien begynner deretter å samle pollen og nektar fra den tidlige vårblomstringen, som hun danner til en ball i hvert kammer for å mate hennes forventede avkom. Dette innebærer hundrevis av turer mellom blomst og rede, og pollinerer hundrevis av blomster når hun flittig samler pollen fra hver blomst.

Når hun føler seg fornøyd med bestemmelsene i kamrene, kikker den kvinnelige gruvebien hodet ut av tunnelen for å velge fra de samlet mannlige gruvebiene. Etter parring, setter hun ett egg på hver pollenkule i hvert kammer i tunnelen og forsegler kamrene. Etter klekking overlever gruvebi-larver og valper hele sommeren innelukket i kammeret. Om høsten modnes de til voksne bier, men blir værende i kamrene sine til våren, når de graver seg ut og gjentar syklusen.

Identifisere bakkebolder

Gruvedrift kan være vanskelig å identifisere. Av de over 450 artene av gruvebier i Nord-Amerika, kan noen være fargerike, mens andre er mørke og triste; noen kan være ekstremt uklare, mens andre har sparsom hår. Det de imidlertid alle har til felles, er deres hekke- og parringsvaner.

Alle gruvebier danner hekkende tunneler i bakken tidlig på våren, vanligvis fra mars til mai. På dette tidspunktet kan de betraktes som en plage, da deres aktivitet og summende kan være en utløser agiphobia, eller frykten for bier, hos noen mennesker. I sannhet surrer biene for å skape en vibrasjon som får blomster til å frigjøre pollen. Mannlige gruvebier surrer også høyt rundt tunnelene for å tiltrekke seg en hunn.

Etter å ha vokst fra reirene om våren, lever en voksen gruvebi bare en måned eller to til. På denne korte tiden har hunnen mye å gjøre for å forberede reiret sitt og legge egg. På samme måte som hun har veldig lite tid til å rydde bakken eller ødelegge plenen din, kaster hun også bort veldig lite tid på samspill med mennesker. Mining av bie hunner er sjelden aggressive og svir bare i selvforsvar. De fleste mannlige gruvebier har ikke engang stingers.

Aktiviteten til gruvedrift av bier tidlig på våren kan være usikker på noen mennesker, men de kan bare være i fred for å utføre sin travle vårens huskeliste. Våroppgavene til gruvedrift sikrer ikke bare deres overlevelse, men pollinerer også viktige matplanter for mennesker, dyr og andre insekter.